Penggunaan besar -besaran pupuk nitrogen pada pertanian bertanggung jawab untuk memberi makan lebih kurang setengah dari populasi global. tetapi, mereka artinya sumber penting gas rumah kaca, salah satu biaya utama bagi petani (tak mungkin ditanggung di negara berkembang), dan mereka berkontribusi pada eutrofikasi air. Fiksasi nitrogen simbiosis (NSF) yang dilakukan sang hubungan rhizobia-legum pada organ yang berbeda di akar (nodul) adalah keliru satu alternatif utama penggunaan pupuk ini, menjadi pulang ke praktik rotasi tumbuhan yg lebih berkelanjutan dengan kacang-kacangan.

Proses ini membutuhkan donasi signifikan asal logam transisi (besi, tembaga, seng, …) yg berfungsi menjadi kofaktor buat banyak enzim utama yang berpartisipasi pada NSF. Mengingat ketersediaan biologi rendah yang lazim berasal logam-logam ini di banyak wilayah pertanian pada dunia, kontribusi konkret dari rotasi dengan kacang-kacangan dalam pemupukan nitrogen tanah akan bergantung di memastikan pasokan logam transisi esensial yg berkelanjutan. buat menaikkan aspek-aspek ini, perlu untuk mengidentifikasi dan memanipulasi transporter yang memediasi pengiriman nutrisi logam ini.

grup CBGP “Homeostasis logam dalam interaksi mikroorganisme tumbuhan”, bekerja sama menggunakan para peneliti dari CSIC serta Noble Research Institute (AS),  menerbitkan bahwa pengiriman seng ke sel-sel nodul diperlukan buat perkembangan ini. Pengiriman ini dimediasi oleh transporter MtMTP2, yang terletak pada retikulum endoplasma serta yg mutasinya menyebabkan percepatan penuaan nodul. Karya ini menunjukkan adanya protein seng yg memediasi perkembangan organ-organ ini.