Dalam konteks ini, Unit Multiple Sclerosis dari Layanan Neurologi Rumah Sakit Bellvitge dan IDIBELL telah menerbitkan sebuah studi di Journal of Neurology yang membandingkan penggunaan dua obat untuk pengobatan multiple sclerosis melalui apa yang mereka sebut eksperimen alami, yang membuka pintu ke metodologi penelitian baru untuk membandingkan perawatan yang sangat efektif pada multiple sclerosis, meminimalkan kemungkinan bias dalam analisis kelompok yang berbeda.
Natalizumab dan ocrelizumab adalah dua obat yang digunakan untuk mengobati multiple sclerosis. Pada pasien yang diobati dengan natalizumab, keberadaan virus JC dalam darah harus disingkirkan secara berkala, karena ini adalah virus yang tidak berbahaya pada orang yang imunokompeten tetapi dapat menyebabkan infeksi otak serius pada pasien yang memakai obat tersebut. Jika keberadaan virus terdeteksi, dan pasien telah diresepkan natalizumab selama lebih dari dua tahun, biasanya diganti dengan ocrelizumab.
Tim Unit Multiple Sclerosis telah merancang studi komparatif inovatif, observasional dan retrospektif, di mana dua kelompok pasien telah dibentuk berdasarkan kepositifan virus JC dalam darah. Seperti yang dijelaskan oleh dr. Albert Muñoz Vendrell, dari Unit Multiple Sclerosis dari peneliti HUB dan IDIBELL, “penyertaan dalam satu kelompok atau lainnya tidak bergantung pada kita atau pada faktor apa pun yang terkait dengan penyakit, melainkan pada fenomena acak yang tidak terkendali, seperti adanya virus”. Ini memungkinkan perbandingan kedua kelompok dengan bias seleksi yang sangat kecil. Dengan cara ini, eksperimen alami telah digunakan untuk membandingkan pasien tanpa virus, yang melanjutkan dengan natalizumab, dengan pasien yang memang mengidapnya,
Hasilnya tidak menunjukkan perbedaan yang signifikan antara kedua strategi, tetapi sedikit peningkatan wabah setelah penghentian natalizumab pada pasien virus-positif JC (fenomena yang diharapkan dan diketahui, hasil dari “efek rebound” pengobatan). Namun, dengan mengabaikan masa transisi ini, tidak ada perbedaan efektivitas kedua perlakuan yang diamati. Artikel referensi Kelanjutan Natalizumab versus beralih ke ocrelizumab setelah stratifikasi risiko PML pada pasien RRMS: percobaan alami, Journal of Neurology, Maret 2023
